Nombre d'entérocoques

Le micro-organisme Enterococcus est un type de bactérie généralement présent dans l'intestin. Chez les personnes en bonne santé ou en quantités normales, les bactéries entérocoques ne causent pas de problème de santé. Cependant, s'il se propage à d'autres parties du corps, il peut entraîner des infections potentiellement mortelles. Les personnes qui ont d'autres problèmes de santé ou qui sont hospitalisées courent un risque plus élevé de développer des infections.

Il existe près d'une vingtaine d'espèces de bactéries entérocoques identifiées à ce jour. Cependant, seuls deux d'entre eux sont courants chez l'homme : enterococcus faecalis et enterococcus faecium. Les deux types de bactéries sont étudiés en détail par les microbiologistes des aliments et de l'eau. Parmi ceux-ci, enterococcus faecalis est responsable d'environ 80% des cas d'infection chez l'homme. Lorsque les bactéries pénètrent dans les plaies, le sang ou l'urine, elles provoquent une infection chez l'homme. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement à risque. Par exemple, avoir une immunité affaiblie en raison d'une maladie ou d'une intervention chirurgicale, être traité pour un cancer, être sous dialyse, attendre une greffe d'organe ou être exposé au VIH ou au SIDA augmente le risque.

La présence d'entérocoques (entérocoques) dans les denrées alimentaires ne signifie pas que les aliments sont directement contaminés par des matières fécales. Les deux espèces bactériennes décrites ci-dessus sont communes à la fois dans les systèmes digestifs des humains et des animaux, et dans la nature. Par conséquent, la présence de ces deux espèces bactériennes ne signifie pas que d'autres agents pathogènes tels que la salmonelle et la listeria seront présents. En revanche, si un nombre élevé d'entérocoques est retrouvé lors d'études d'analyse dans l'eau, cela est considéré comme un indicateur de contamination fécale.