Enumerazione delle Enterobatteriaceae

Enterobacteriaceae è uno degli anaerobi gram-negativi, bastoncelli e facoltativi. Sono mobili o immobili e non formano spore. Questo ceppo di batteri provoca un'ampia varietà di malattie, tra cui infezioni delle ferite, infezioni del tratto urinario, meningite, polmonite e sindrome setticemia. È onnipresente nella zona circostante. Sono stati rilevati nel suolo, nell'acqua, nelle piante e nel tratto gastrointestinale di animali e umani. Grazie alla sua capillare distribuzione, contamina facilmente la catena alimentare. La famiglia delle Enterobacteriaceae comprende una serie di importanti agenti patogeni di origine alimentare come la salmonella.

Nell'industria alimentare, le enterobatteriacee sono spesso utilizzate come organismi indicatori che indicano cattive pratiche igieniche o il fallimento di un processo produttivo.

I membri della famiglia delle Enterobacteriaceae sono le specie batteriche di maggiore interesse per la microbiologia alimentare. Batteri coliformi, coliformi fecali, escherichia coli, salmonella e molte specie batteriche di questo gruppo vengono rilevati e contati nelle analisi di routine eseguite nei laboratori di microbiologia alimentare. Come questi, il conteggio totale delle enterobatteriacee sta acquisendo sempre più importanza come indice di igiene.

Una questione ampiamente discussa nei controlli alimentari è la relazione tra enterobatteriacee, coliformi totali, coliformi fecali ed escherichia coli. Se il numero totale di enterobatteriacee è zero nel campione portato in laboratorio, anche il numero totale di coliformi, coliformi fecali ed escherichia coli è zero. Al contrario, l'assenza di escherichia coli nel campione analizzato non significa che anche il numero di coliformi fecali, coliformi totali e enterobatteriacee totali sarà zero.