Conte di Legionella

La malattia dei legionari è un'infezione causata dai batteri jegionella. Questi batteri vanno da una lieve malattia febbrile alla malattia dei legionari fatali a causa dell'età, della malattia, dell'immunosoppressione o di altri fattori di rischio. L'acqua è la fonte naturale più importante per i batteri della legionella e questi batteri si trovano in molti diversi ambienti acquatici naturali e artificiali in tutto il mondo (case, hotel, navi, sistemi idrici nelle fabbriche, fontane, piscine termali e ambienti simili).

Ad oggi, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha pubblicato i seguenti regolamenti sulla valutazione e gestione del rischio di legionella:

• Linee guida sulla qualità dell'acqua potabile
• Linee guida per ambienti acquatici ricreativi sicuri
• Guida alla salute della nave

Alcuni microrganismi e sostanze chimiche vengono periodicamente valutati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità e vengono determinati i criteri per la protezione e il controllo della qualità dell'acqua potabile.

È accettato che circa il 20 per cento dei casi di malattia della legionella rilevati in Europa siano legati ai viaggi. Questi casi presentano una serie di problemi dovuti alla difficoltà di identificare la fonte dell'infezione. La legionellosi è un problema ben noto nei paesi sviluppati, ma non ci sono molti dati disponibili nei paesi in via di sviluppo.

Il controllo della Legionella si concentra principalmente sui seguenti fattori: sistemi di distribuzione dell'acqua potabile, torri di raffreddamento, strutture sanitarie, hotel, navi, terme naturali, vasche idromassaggio e piscine.

Il solo conteggio della legionella non viene utilizzato per determinare se una fonte positiva sta causando l'infezione. La probabilità che una fonte causi un'infezione varia a seconda della carica batterica, dell'efficienza della diffusione, del percorso di propagazione dei batteri e della capacità di generare aerosol della fonte.