Determinação de Isômeros de Ácidos Graxos Trans

Os ácidos graxos trans são ácidos graxos insaturados com pelo menos uma ligação dupla na configuração trans. Esses ácidos graxos são encontrados naturalmente no leite e em outros óleos naturais e em algumas plantas. No entanto, por hidrogenação de óleos vegetais, são obtidos os ácidos graxos trans utilizados na nutrição humana.

Hoje, o efeito metabólico dos isômeros trans ainda é motivo de debate. Os ácidos graxos trans desempenham um papel na investigação de vários distúrbios metabólicos e funcionais. No entanto, a semelhança estrutural desses isômeros com ácidos graxos saturados e a falta de funções metabólicas específicas levantam preocupações devido aos seus efeitos na saúde.

As preocupações com o consumo de alimentos contendo ácidos graxos trans são crescentes devido aos seus efeitos nocivos à saúde humana, principalmente ao sistema cardiovascular. Portanto, é importante considerar os processos que criam ácidos graxos trans nos alimentos e alternativas para minimizá-los. Por exemplo, a hidrogenação de óleos vegetais tem implicações importantes para a nutrição de pessoas que vivem em países industrializados. Processos como refino de óleo de cozinha, irradiação de carnes, fritura e biohidrogenação também aumentam a ingestão diária de ácidos graxos trans.

Os óleos hidrogenados contêm uma quantidade maior de ácidos graxos trans do que os óleos sem óleos hidrogenados. Estudos em andamento revelam que os ácidos graxos trans aumentam o risco de doenças cardiovasculares. Por outro lado, a hidrogenação (adição de hidrogênio às duplas ligações entre os carbonos dos ácidos graxos insaturados) é aplicada na indústria alimentícia. Este processo é realizado com o objetivo de aumentar a estabilidade do sabor reduzindo a suscetibilidade à oxidação nos óleos e expandir as áreas de uso alterando as propriedades físicas do óleo.